Aš nusprendžiau padaryti staigmeną savo vyrui mūsų sidabrinių vestuvių proga: nupirkau bilietus į sanatoriją, apsirengiau geriausią suknelę ir atvažiavau į jo biurą ketvirtą valandą. Bet apsaugininkas ramiai pasakė, kad jis iš darbo išėjo dar prieš pusę metų. Širdis sustojo, protas atsisakė suprasti… Ir tada aš pastebėjau jo automobilį stovėjimo aikštelėje kitoje kelio pusėje. Vyras sėdėjo už vairo, o šalia – ta pati moteris, kuri kadaise vedė mūsų paveldėjimo bylą. Ji tensė jam pinigų paketą, bučiavo jį į skruostą ir šnabždėjo kažką, kas man apvertė viską viduje…
Aš stovėjau, įsikibusi į rankinės rankeną, ir jaučiausi kaip visiška kvailė savo šventinėje aprangoje. Šešis mėnesius jis kiekvieną rytą išeidavo iš namų kostiume, su blizgančiais batais ir portfeliu. Šešis mėnesius jis grįždavo „pavargęs“, pasakojo apie sunkias sutartis, blogą viršininką ir premijas. Kur jis važiavo kiekvieną dieną? Ką veikė, jei apie jį jo įmonėje jau seniai pamiršo?
Tą naktį aš niekaip nerodžiau savo įtarimų. Jis atėjo su dideliu mano mėgstamiausių lelijų puokšte, atnešė brangų vyną ir ilgai atsiprašinėjo, jog „susilaikė per pasitarimą“. Aš stebėjau, kaip jis pila gėrimą, ir man buvo bloga nuo jo švelnumo. Dabar kiekvienas jo žodis man atrodė netikras, kaip pigi bižuterija. Pradėjau prisiminti keistenybes, į kurias anksčiau nekreipiau dėmesio: jis dažnai keitė slaptažodžius, jis turėjo sąskaitas, apie kurias nieko nežinojau, o iš spintos dingo jo seni kelionių daiktai.
Kitą dieną negalėjau jėgų ir nuvykau į tos moters adresą. Tai buvo prestižinis rajonas, uždaras kiemas. Laukiau tris valandas, kol pažįstamas automobilis pasukiojo į arką. Mano vyras išlipo, atidarė bagažinę ir pradėjo iškrauti maišus su produktais, tarsi čia gyventų. Jis elgėsi kaip šeimininkas: atidarė duris savo raktu, pamojavo kažkam iš lango.
Aš įėjau į laiptinę jam iš paskos, širdis daužėsi tiesiai viršuje. Pakilau į reikiamą aukštą ir išgirdau už durų ne aistringus šūkius, o… vaikišką verkimą ir mano vyro piktdžiugą: „Na gerai, mažute, tuoj košę išvirsiu, mama greitai ateis“. Aš sustojau. Viskas viduje sugriuvo. Ar jis ten turi kitą šeimą? Vaiką? Bet kodėl advokatė atidavė jam pinigus automobilyje?
Per pažįstamus aš sužinojau tiesą, kuri buvo dar purvinesnė nei įprasta neištikimybė. Mano vyras ne tik įsimylėjo meilužę. Jis įsivėlė į nekilnojamojo turto machinacijas su vienišais seneliais, kuriais rūpinosi ta pati teisininkė. Prieš šešis mėnesius jį prigavo, grasino kalėjimu, ir jis sudarė su ja sandorį: jis tampa jos „padėjėju“ visomis prasmėmis, atlieka juodus darbus, gyvena jos sąlygomis ir faktiškai slepiasi nuo teisėsaugos po jos sparnu. Ji nupirko jo laisvę, o mainais padarė savo vergu.
Pinigai, kuriuos ji davė jam automobilyje, buvo jo „atlyginimas“ už tylėjimą ir ištikimybę. Jis melavo man ne dėl to, kad nebemyli, o dėl to, kad bijojo, jog aš suprasiu, koks jis iš tiesų bailys ir nusikaltėlis. Jis toliau atlikdavo tobulos vyro vaidmenį namie, kad išlaikytų bent kažkokią normalų gyvenimą, kol šalia priglobdavo svetimą vaiką ir klastodavo parašus ant dokumentų.
Vakar jis grįžo vėlai ir ilgai negalėjo užmigti, atsidusdavo. Aš gulėjau šalia, apsimetusi mieganti, ir galvojau: kiek dar gyvenimų jis gyvena vienu metu? Kas yra šis žmogus, su kuriuo aš praleidau dvidešimt penkerius metus? Pasirodė, kad aš visiškai nežinojau to, kuriam patikėjau savo likimą. Jis pardavė mūsų ramų senatvės laiką už galimybę nesėdėti už grotų, o dabar aš – jo melagystės bendrininkė, tiesiog todėl, kad žinau apie tai.
Šį rytą radau jo portfelyje tuščią skyrybų blanką su jau užrašytu jo parašu, bet be datos. Jis pasiruošė atsitraukiantį kelią tam atvejui, jei ta moteris nuspręs jį visiškai pasiimti sau arba jei aš viską suprasiu. Sėdžiu virtuvėje, žiūriu į šį lapą ir suprantu, kad mano gyvenimas pavirsta kortų nameliu.
Kaip elgtis moteriai, kuri per vieną dieną prarado tiek vyrą, tiek tiesą: perduoti jį policijai ir sunaikinti visą savo likusį pasaulį, ar ir toliau vaidinti laimingą šeimą, žinodama, kad už kiekvieną vakarienę sumokėta krauju ir apgaule svetimų žmonių?
