Aš nesu iš tų, kurie pasakoja apie gerus darbus. Paprastai tiesiog darau tai, kas atrodo teisinga, ir judu toliau. Tačiau ši istorija mane tebepersekioja — geriausia prasme.
Viskas prasidėjo naktiniame skrydyje. Tris dienas iš eilės lankiausi verslo susitikimuose ir gyvenau vien ant viešbučio kavos abejotinos kokybės. Bet kompanija ką tik sudarė didelį sandorį ir pirmą kartą per kelerius metus nusipirkau sau bilietą į verslo klasę.
Aš užaugau skurde mažame miestelyje, kur visi žinojo vieni kitų reikalus. Mama dirbo dvigubomis pamainomis užkandinėje ir aš anksti išmokau pragyventi su kiekviena kapeika. Kai užaugai iš nieko, patogumas niekada nesijaučia kaip teisė. Jis jaučiasi kaip stebuklas, kurį reikia užsidirbti. Taigi aš didžiavausi šia vieta su papildoma erdve kojoms ir normalia maistu.
Aš laukiau miego be svetimo alkūnės šonkauliuose. Bet ilgai šiuo dalyku pasimėgauti nebuvo lemta.
Prie išėjimo į laipinimą pastebėjau pagyvenusią moterį ir mažą mergaitę. Mergaitė buvo liesa, išblyškusi su pliušiniu triušiu po pažastimi. Moters ranka gulėjo ant jos peties. Maždaug septyniasdešimtmetė atrodė — aprengta tvarkingai, bet kukliai, su geromis akimis ir pavargusia laikysena.
Krašteliu ausies nugirdau, kad jos skrenda į vaikų ligoninę gydymui.
Kai kas staiga susispaudė krūtinėje.
Kai įlipau į lėktuvą, vėl pastebėjau jas. Paskutinė eilė ekonominėje klasėje — tiesiai prie tualeto, kur kiekvienas penkias minutes nuskalauja. Mergaitė drąsiai šypsojosi, bet močiutė atrodė susirūpinusi, išblyškusi ir visiškai išsekusi.
Tada prisiminiau pranešimą nuo verslo partnerio, kuris pasiekė prieš dieną — jis praleido skrydį. Dvi tuščios vietos verslo klasėje. Du žmonės, kurie nusipelnė kažko geresnio, nei tai, kas jiems tenka.
Aš atsistojau, paėmiau savo krepšį ir nuėjau į lėktuvo galą.
Paaiškinau moteriai, kad turiu dvi laisvas vietas verslo klasėje ir pasiūliau joms persikelti. Ji negalėjo patikėti. Sakė, jog tai per brangu, ir jos negali to priimti. Bet aš reikalavau — ilgas skrydis, daugiau vietos, jai bus patogiau. Ji pridengė burną drebančia ranka ir šnabždėdama padėkojo man.
Po dešimties minučių jos jau įsitaisė savo naujose vietose. Iš savo vietos lėktuvo gale mačiau jas per tarpą tarp sėdynių. Mergaitė švytėjo, tyrinėdama kiekvieną mygtuką ant ranktūrio tarsi tai būtų kosminio laivo valdymo panelė. Močiutė tyliai juokėsi šalia.
Skrydžio viduryje palydovas atnešė man sulankstytą servetėlę. Atplėšęs perskaičiau keletą ranka rašytų žodžių. Gerumas — geriausias vaistas. Ačiū.
Sulankščiau servetėlę ir įdėjau į piniginę šalia mamos nuotraukos.
Po atvykimo moteris mane surado bagažų perone. Ji apkabino mane lyg motina — tvirtai ir šiltai. Pasakė, kad anūkė taip bijojo šios kelionės ir kad kelias valandas aš privertiau ją pamiršti tą baimę. Suteikiau jai progą šypsotis.
Aš atsakiau, kad tai nieko ypatingo. Ji pažvelgė man į akis ir pasakė, kad esu vienas iš gerų žmonių ir kad niekada to nepamirščiau.
Tada jos su anūke ištirpo minioje — pliušinis triušis šokinėjo iš laimės už kiekvieną žingsnį. Maniau, kad tai istorijos pabaiga. Maloni akimirka, geras veiksmas, kažkas, apie ką su šiluma prisiminsiu.
Kiek aš klydau.
Praėjus maždaug šešiems mėnesiams, kai buvau susirinkime, atėjo skambutis iš ligoninės. Mama neteko sąmonės vaistinėje. Stabiliai, bet reikia kuo skubiau atvykti.
Širdis sustingo. Aš čiupau raktus ir bėgau.
Kai pagaliau ją pamačiau — išblyškusią, bet sąmoningą, sėdinčią ant ligoninės lovos — galėjau vėl kvėpuoti.
Ji paaiškino, kad jai svaigo galva, kai paėmė receptą, ir gera moteris spėjo ją prilaikyti, kol ji nugriuvo. Slaugė pridūrė, kad mamos laimei kas nors iš karto iškvietė greitąją pagalbą. Būti vienai, kai ji prarado sąmonę, galėjo tai baigtis daug prasčiau.
Kai paklausiau kas tai buvo — slaugė paminėjo vardą.
Tai buvo ta pati moteris iš lėktuvo.
Aš beveik bėgau į priimamąjį. Ir ten pamačiau ją — ji sėdėjo ant plastikinės kėdės prie lango. Tos pačios geros akys, bet ji atrodė lieknesnė ir labiau trapi nei anksčiau.
Ji pažvelgė į mane ir atsiduso, pridengusi ranka širdies sritį. Mes abu negalėjome patikėti tuo, kas vyko.
Ji paėmė mano rankas į savas ir pasakė, kad tą dieną lėktuve aš padovanojau jos anūkei pirmą šypseną po kelių savaičių. Ir dabar likimas nusprendė, kad atėjo laikas atlyginti skolą.
Vėlesniais mėnesiais ji ir mano mama tapo artimomis draugėmis. Kalbėjosi kasdien, dalijosi receptais ir kartu žiūrėjo senus serialus ketvirtadieniais.
Anūkė vis dar kovodavo, bet ir toliau šypsojosi. Kartais ateidavo į svečius ir piešdavo ant mamos virtuvės stalo, kol moterys juokdavosi svetainėje. Pliušinis triušis visada buvo su ja.
Mama ją vadino savo angelų kaimyne, nors jos gyveno dvidešimt minučių kelio viena nuo kitos. Ji vadino mus savo antrąja šeima ir sakė tą nuoširdžiai.
Vieną kartą saulėtą šeštadienį ji pakvietė mus į labdaros vakarą vaikų onkologinei pagalbai. Anūkė buvo garbės svečias blizgančioje rožinėje suknelėje, kurią pasirinko pati — su plačia šypsena. Ji pribėgo prie manęs vos tik pamačiusi prie įėjimo ir išdidžiai priminė, kad kažkada skrido pirmąja klase.
Kelioms savaitėms po to mamos sveikatos būklė netikėtai pablogėjo. Ji dalyvavo kineziterapijoje reabilitacijos centre, kai įvyko staigus širdies epizodas.
Aš buvau dviejų valandų kelio automobiliu verslo susitikime, kai pasigirdo telefonas.
Mama stabiliai, telefonas iškart nuramino mane. Bet situacija buvo pavojinga. Kažkas ją laiku surado ir paspaudė avarinio iškvietimo mygtuką.
Aš jau žinojau, kas tai buvo.
Ji atėjo savanoriauti — atnešti pacientams megztų antklodžių, kurias gamino kelias savaites. Pamačiusi mamą, nukritusią koridoriuje, nedelsdama paspaudė pavojaus mygtuką ir laukė šalia, kol atvyko gydytojai.
Paskui man sakė, kad trisdešimt sekundžių viską nulėmė.
Nuo to laiko aš visiškai praradau tikėjimą sutapimais.
Kai mama grįžo namo, mes surengėme nedidelę vakarienę jos sugrįžimui paminėti. Draugė ir anūkė taip pat atėjo. Mergaitės minkštos garbanos augo ir ji tiesiog švytėjo sveikata.
Prie stalo mūsų viešnia pakėlė arbatos taurę ir tyliai pasakė — už gerumą. Už tą, kuris keliauja toliau, nei mes tikimės.
Mama tvirtai suspaudė jos ranką. Už tave. Tu pagavai mane, kai aš kritau.
Praėjus metams ji tyliai užmigo sapne. Jos dukra paskambino man su naujiena ir pasakė, kad ji man paliko kažką. Nedidelė medinė dėžutė kruopščiai supakuota. Viduje — įlaipinimo kortelės iš to paties skrydžio ir ranka rašytas laiškas.
Ji rašė, kad kažkada aš daviau sergančiam vaikui ir jos pavargusiai močiutei vietą verslo klasėje. O ji vėliau suteikė mano mamai antrą kvėpavimą. Kad gerumas neišnyksta, kai su juo baigiam. Jis grįžta, kai mažiausiai tikiesi — kartais taip, kad atrodo kaip stebuklas.
Šis laiškas dabar kabo ant mano stalo rėmeliuose.
Kiekvieną kartą, kai lipu į lėktuvą, apsidairau aplinkui. Jei matau ką nors nerimaujantį, išsekusią ar su sergančiu vaiku — pagalvoju apie tuos du.
Ir kartais nieko negalvodamas vėl atiduodu savo vietą.
Ne todėl, kad esu teisuolis ar noriu pripažinimo. Bet todėl, kad kažkada du nepažįstamieji mane išmokė, kaip iš tiesų veikia šis pasaulis.
Gerumas — ne vienpusis bilietas. Jis visuomet grįžta namo.
Ar tikite, kad geri darbai grįžta pas mus — ar tai tiesiog gražus sutapimas?
