Kai susipažinau su Maiklu, jo kišenėje buvo du šimtai eurų ir pasibaigusi kreditinė kortelė. Jis ką tik prarado darbą — trečią per metus — ir nuomojosi kambarį bendrabutyje pakraštyje. Mano draugės suko pirštu prie smilkinio, mama atsiduso, o tėvas susiraukė.
Bet aš įsimylėjau. Jo išmintingas akis, tai, kaip jis kalbėjo apie ateitį, jo rankas, kurios drebėjo, kai pirmą kartą palietė mano veidą.
Mes susituokėme po pusmečio. Kukliai, be banketo. Vestuvinę suknelę nusipirkau pati, už savo atlyginimą. Pirmus metus gyvenome pas mano tėvus — taupėme nuomai. Dirbau vadove statybų įmonėje, pinigai buvo neblogi. Maiklas užsidirbdavo atsitiktiniais darbais, ieškojo savęs. Nekritikavau. Tikėjau, kad viskas pavyks.
Tėvai padėjo kuo galėjo. Mama mums ruošdavo pietus, tėvas davė pinigų užstatui už butą. O tada, kai beveik po metų kančių Maiklas ieškojo darbo, tėvas paskambino savo senam draugui. Po savaitės mano vyras buvo priimtas regioniniu vadybininku rimtoje logistikos įmonėje.
Prisimenu, kaip jis grįžo po pirmos darbo dienos. Švytėjo. Apkabino mane, pakėlė ant rankų, suko po virtuvę.
«Ačiū, — šnibždėjo man į plaukus. — Ačiū, kad nepalikai. Aš viską atlyginsiu. Žadu».
Tikėjau juo.
Praėjo penkeri metai.
Maiklas padarė karjerą. Greitai, sėkmingai, įspūdingai. Iš pradžių vadybininkas, po to skyriaus vadovas, tada generalinio direktoriaus pavaduotojas. Persikėlėme į nuosavą dviejų kambarių butą, tada į trijų kambarių. Aš tęsiau darbą, man jis patiko, ir netgi mano atlyginimas vis dar buvo didesnis nei jo.
Bet kažkas pradėjo keistis.
Iš pradžių tai buvo smulkmenos. Jis pradėjo vėluoti iš darbo, aiškino, kad reikia atitikti pareigas. Pradėjo brangiau rengtis, sekti madą. Tada pradėjo kalbėti, kad jam tenka «tempti šeimą», kad «atsakomybė slegia».
Nepaisiau to. Maniau, kad tai stresas.
O tada, vieną įprastą vakarą, jis grįžo namo, atsisėdo priešais mane ant sofos ir pasakė:
«Turime pasikalbėti. Manau, kad tau laikas atsistatydinti».
Juokiausi. Galvojau, kad jis juokauja.
Bet Maiklas nesišypsojo.
Jis aiškino ramiai, logiškai, lyg būtų pristatymą vedęs. Kad jo pareigos reikalauja tam tikro statuso. Kad vadovo pavaduotojo žmona turi rūpintis namais, kurti jaukumą, būti atrama. Kad aš per daug laiko skiriu darbui, o namai apleisti. Kad tikra moteris — namų židinio saugotoja.
Aš tylėjau. Negalėjau išspausti nė žodžio.
«Be to, — pridūrė jis, — mes galime tai sau leisti. Aš uždirbu pakankamai».
Pakankamai. Jis uždirba pakankamai.
Kitą dieną jis atidarė atskirą sąskaitą šeimos išlaidoms. Pasakė, kad perves man pinigų produktams ir buitiniams poreikiams. Dėl tvarkos. Kad aš neišlaidaučiau.
Bandžiau prieštarauti. Priminiau, kaip gyvenome pirmus metus. Kaip aš mokėjau už jo kvalifikacijos kėlimo kursus. Kaip mano tėvai padėjo mums atsistoti ant kojų. Kaip būtent tėvas surado jam tą darbą, kuris padarė jį tokiu, koks jis yra dabar.
Maiklas susiraukė.
«Tai buvo seniai, — pasakė jis. — Dabar viskas kitaip. Aš pats išsikapsčiau. Savo darbu».
Kartu, ar ne…
Pažvelgiau į jį ir nepažinau. Prieš mane sėdėjo vyras brangiausioje marškinėlių, su pasitikėjimą spinduliuojančia laikysena ir šaltu žvilgsniu. Kur dingo tas Maiklas, kuris verkė man į petį po dar vieno neigiamo atsakymo per darbo pokalbį? Kuris prisiekė, kad niekada nepamirš, kaip tikėjau juo?
Ar jis tiesiog perrašė istoriją savo galvoje? Išmetė nepatogias dalis, paliko tik tas, kur jis — herojus? Kur jis pats išsilaikė, pats viską pasiekė, o aš buvau šalia kaip gražus priedas?
Praeitą savaitę susijaudinome dėl nieko ypatingo. Nusipirkau brangų sūrį, nepaklausiusi jo. Jis sukėlė skandalą — sakė, kad nemoku elgtis su pinigais, juos išleidžiu niekniekiams.
Priminiau jam, kad turiu savo atlyginimą. Kad galiu pirkti, ką noriu.
Jis pažvelgė į mane taip, lyg pasakyčiau ką nors nepadoraus.
«Mano žmona neturėtų dirbti, — tyčia pasakė jis. — Tai atrodo taip, lyg nesugebu jos išlaikyti».
Vakar vakare stovėjau balkone, rūkau savo pirmą cigaretę po penkerių metų ir mąstau: kada tai įvyko? Kurioje vietoje žmogus, kurį aš išgelbėjau iš dugno, nusprendė, kad tas dugnas niekada neegzistavo? Kad jis visada buvo stiprus, sėkmingas, pagrindinis?
Ir ar galima susigrąžinti žmogų, kurį kadaise mylėjai? Ar jis išnyko amžiams, ištirpęs kostiumų-trijulių ir išdidžių kalbų apie «tikras moteris»?
Šiandien ryte Maiklas išvyko į komandiruotę. Bučiavo mane atsisveikindamas, kaip įprasta. Beveik kaip anksčiau.
Beveik.
O aš sėdžiu virtuvėje, žiūriu į vestuvinį žiedą ir nežinau atsakymo.
Ką jūs darytumėte mano vietoje? Ar verta kovoti dėl žmogaus, kuris pamiršo, kas jis buvo be jūsų? Ar galima atleisti tam, kuris perrašė jūsų bendrą istoriją, ištrynęs iš jos jūsų vaidmenį? Ar ambicijos ir pinigai tikrai taip keičia žmones, kad grįžimo kelio nebelieka? Ir jei žmogus, kurį mylėjote, daugiau neegzistuoja — ar prasminga laikytis to, kuo jis tapo?
Pasakykite man. Nes aš vis dar negaliu nuspręsti.
