Sūnus nustojo nakvoti namuose savaitgaliais prieš tris mėnesius. Sakė – pas draugus, ruošiasi egzaminams, naktiniai kino seansai, viskas kaip visiems paaugliams. Jam septyniolika, stengiausi jo nespausti, pasitikėjau.
Bet kažkas viduje pradėjo nerimauti. Jis tapo uždaresnis, slėpė telefoną, į klausimus atsakinėjo tik trumpai. Išeidavo penktadienio vakarais ir grįždavo sekmadienio vakarais pavargęs, su mėlynėmis po akimis.
Praėjusį šeštadienį neištvėriau. Kai jis išėjo, užėjau į jo kambarį. Pamačiau kuprinę prie spintos – tą pačią, su kuria jis išeina savaitgaliais. Atidariau, galvodama rasti mokyklines knygas ar rūbus.
Ir sustingau.
Viduje buvo moteriški daiktai. Brangios suknelės – aptemptos, blizgančios, akivaizdžiai skirtos scenai. Aukštakulniai, jo dydžio. Kosmetika – profesionali, teatrinė. Perukai – ilgi, prižiūrėti.
Sėdėjau ant jo kambario grindų su šiais daiktais rankose ir nesupratau. Kas tai? Kodėl? Ar jis persirenginėja moteriškais drabužiais? Ar tai kažkoks žaidimas? Fetišas? Ar kažkas kita?
Vakare neištvėriau. Kai jis ruošėsi išeiti, pasekiau jį. Sėdau į automobilį, sekiau iš tolo.
Jis atvažiavo į miesto centrą, prie naktinio klubo. Ne prie įprasto paauglių klubo, o prie tokio, kuriame pasirodo artistai. Įėjo per tarnybinį įėjimą.
Privažiavau, palaukiau valandą. Tada įėjau į klubą per pagrindinį įėjimą. Sumokėjau už įėjimą, praėjau į salę. Ten buvo scena, šviesos, muzika. Publika – suaugę žmonės, poros, kompanijos.
Ir staiga scenoje pasirodė jis.
Mano sūnus. Suknelėje. Pilname makiaže, su peruku. Neatpažinčiau jo, jei nežinočiau, kad jis ten. Jis judėjo grakščiai, užtikrintai. Dainavo sinchronizuotai – moterišku balsu, aukštu, gražiu.
Salė plojo. Žmonės filmavo telefonais, šaukė komplimentus. Jis šypsojosi, lenkėsi, buvo visiškai savo stichijoje.
O aš stovėjau prie durų ir negalėjau pajudėti. Tai buvo mano vaikas. Berniukas, kurį pagimdžiau, auginau, mokiau važiuoti dviračiu. Ir aš jo neatpažinau.
Kai pasirodymas baigėsi, jis nuėjo užkulisių. Palaukiau, kol jis išeis. Po pusvalandžio jis išėjo – jau be makiažo, įprastais drabužiais, su kuprine. Priėjau.
Jis mane pamatė – ir jo veidas sukreipo iš siaubo.
Stovėjome lauke, po žibintu, ir tylėjome. Tada tyliai pasakiau: “Važiuokime namo. Turime pasikalbėti.”
Jis su palinksėjo, nepakeldamas akių.
Namuose atsisėdome virtuvėje. Nekrikščionojau, nesmerkiau. Tiesiog paklausiau: “Paaiškink man. Prašau.”
Jis ilgai tylėjo. Tada pradėjo kalbėti – tyliai, sunkiai rinkdamas žodžius.
Pasirodo, viskas prasidėjo prieš metus. Jo draugas pakvietė į drag šou – pasirodymą, kuriame menininkai pasirodo moterų vaidmenyse. Sūnus nuėjo iš smalsumo. Ir suprato, kad tai yra tai, ko jam trūko visą gyvenimą.
Jis pradėjo mokytis – kaip daryti makiažą, kaip judėti, kaip dainuoti. Treniravosi namuose, kai manęs nebuvo. Prieš pusmetį sukaupė drąsos ir nuėjęs į klubą pasiūlė pasirodyti. Jį priėmė.
Dabar jis pasirodo kas savaitgalį. Už tai moka – neblogai. Jis taupo universiteto studijoms, ateičiai.
Klausiau ir nežinojau, ką jausti. Palengvėjimą, kad tai ne narkotikai, ne kriminalas? Šoką, kad jis tai slėpė metus? Nesusipratimą – kodėl jam to reikia?
Paklausiau tiesiai: “Tu… nori būti mergina? Ar tai susiję su identitetu?”
Jis papurtė galvą: “Ne. Aš esu berniukas, man patogu savo kūne. Tai tiesiog… kūryba. Meniškumas. Kai išeinu į sceną, tampu kažkuo kitu. Tai laisvė.”
Pabandžiau suprasti: “Kodėl nesakei?”
Jis pažiūrėjo į mane su skausmu: “Nes bijojau. Bijojau, kad nesuprasi. Kad uždrausi. Kad žvelgsi į mane kaip į… nenormalų.”
Šie žodžiai mane sužeidė. Vadinasi, jis manimi nepasitikėjo. Galvojo, kad pasmerksiu, atstumsiu.
Paėmiau jo ranką: “Parodyk man. Noriu pamatyti, kaip ruošiesi, kaip tai vyksta.”
Jis nustebęs pažiūrėjo į mane: “Rimtai?”
Linktelėjau.
Kitą penktadienį kartu su juo nuvažiavau. Sėdėjau užkulisiuose, stebėjau, kaip jis keičiasi. Dedasi makiažą – kruopščiai, profesionaliai. Apsirengia kostiumu. Tampa kitu žmogumi – pasitikinčiu, ryškiu.
Tada stebėjau jo pasirodymą iš salės. Ir mačiau – jis laimingas. Tikrai laimingas. Scenoje jis šviečia, gyvena, kvėpuoja pilna krūtine.
Po pasirodymo jis prie tvanku mane susidomėjęs: “Na kaip?”
Apsikabinau jį: “Tu buvai nuostabus.”
Jis pravirko. Apkabinęs mane stipriai, prigludo kaip mažas vaikas.
Dabar jau praėjo du mėnesiai. Kartais einu į jo pasirodymus. Susipažinau su kitais artistais – jie visi skirtingi, kiekvienas turi savo istoriją, bet jie visi geri, talentingi. Sūnus atviras man – pasakoja apie planus, svajones, dalijasi išgyvenimais.
Bet kartais vis dar pabundu naktį ir mąstau – ar darau viską teisingai? Ar turėčiau tai palaikyti, ar bandyti nukreipti jį į “normalų” kelią? Ką sakys giminės, draugai, mokykla, kai sužinos?
Ir svarbiausia – ar sugebėsiu apsaugoti jį nuo pasaulio, kuris ne visada pasiruošęs priimti tuos, kurie netelpa į rėmus?
Jei būtumėte mano vietoje – ar palaikytumėte vaiko pasirinkimą, net jei jis atrodo keistas? Ar bandytumėte “sugrįžti į teisingą kelią”? Kur yra riba tarp priėmimo ir lengvabūdiškumo?
